De Zwanenzang van The Next Web conference

Wat ooit een thuishaven was voor die-hard tech nerds en bevlogen founders is nu het speelveld van gladde autoverkopers en uiterst saaie consultants. Het gebeurde bij The Next Web-conferentie, en de redactie van fc polder mocht het schouwspel aanschouwen.

Weet u nog, toen de Young Creators biertjes rondstrooiden alsof het confetti was? Dat was pas leven. Het was als de Gouden Eeuw van Technologie, een rauwe, levendige massa van ideeën en inspiratie. Daar waar ideeën en grootse startups ontstonden. Tegenwoordig neemt de oude garde het heft in eigen hand. Denk aan die drankkast op de big four karaokeboot. Geplunderd, net zoals onze hoop op een waardig tech-event.

Maar nu? Veel van de échte spelers blijven weg. De founders die iets te zeggen hebben, de investeerders die niet 50% van uw captable proberen te bezetten. Ze zijn er niet meer. In plaats daarvan ziet u keiharde sales en jongeren die worden klaargestoomd om de volgende consultants te worden. De T500 wordt een C500 - consultant.

Aan het Rokin en op de Keizersgracht vechten oerhollandse fintechs tegen het gigantische Stripe. Op de Overtoom worden metselrobots gebouwd. In Rotterdam vinden ze dating opnieuw uit. In Delft baanbrekende algoritmes om biologen te helpen. Geen van allen waren op de podia te vinden.

In Zaandam, op TNW, daar ver buiten de ring? Daar verkopen Pieter-Jan en Boudewijn B2B SaaS oplossingen als warme broodjes aan middelmanagers die geen idee hebben wat ze doen. Het voelt als het bezoeken van een bejaardentehuis, maar dan met minder actie.

De techwereld heeft een knuffel nodig, een sterke borrel, maar hoe dan ook geen hippe consultants met duur jargon. Heeft u de geruchten vorig jaar gehoord? Dat die ***** ******** of ****** **** (u weet wie u bent) een nieuw evenement plannen? Kan iemand ze een belletje geven en zeggen dat ze op moeten schieten? Het is alsof we in een woestijn zitten, en we hebben dringend een oase nodig.

Dus, hier staan we dan, te kijken naar de laatste stuiptrekkingen van de The Next Web Conference. Ooit groots en inspirerend, nu niets meer dan een echo van wat het had kunnen zijn. En u? U bent getuige van een zwanenzang die niemand wil zingen.

Gelukkig is er een constante. Bier. Liters aan bier. Die vier euro was slechts een pijnstiller, waarvan u er nog velen nodig zult hebben, mocht dit evenement toch voortleven.

fc polder